Даже те из вас, кто не зачитывался в юности романами Конрада или не ходил на торговых судах, наверняка хотя бы раз слышали о «ревущих сороковых» широтах. Чтобы попасть в «город ветров» Веллингтон, придется заняться бронированием авиабилетов в Гонконг, Сеул, Токио или Сингапур, поскольку прямых рейсов из Москвы в столицу Новой Зеландии пока не существует. Но преодолев дорожные тяготы и неурядицы, вы не будете разочарованы столь далёким путешествием.
Если ваши друзья тоже увлечены путешествиями, можете себя поздравить — вряд ли кому-то удавалось забираться в столь южные широты и любоваться видом, открывающимся с горы Виктория, видеть искрящуюся в солнечных лучах живописную гавань и бухту, являющуюся частью пролива Кука. Между береговой линией острова Северный и поросшим лесом горным массивом компактно расположился Веллингтон — город-хамелеон, не сразу раскрывающий гостям все свои ипостаси.
Ничто не определяет суть и характер города так, как его архитектурные достопримечательности, в которых нередко можно проследить всю историю объекта и конечной цели путешествия. Несмотря на то что улицы новозеландской столицы давно проросли новыми современными высотками, горожане бережно содержат в порядке исторические, сооружённые из дерева здания; широко известны дом-музей Кэтрин Мэнсфилд, колониальные дома Торндон и Антрим, белое деревянное здание собора святого Павла, декор которого построен на удачной игре света.
Но наиболее популярно старое здание парламента, переехавшего в здание с колоннадой в древнегреческом стиле, которое построено из светло-серого камня. Как утверждают местные жители, бывшее здание парламента представляет собой самое большое деревянное строение в мире: имея в высоту четыре этажа, оно занимает целый квартал. Оба здания можно увидеть на главной улице столицы Лэмбтон-Ки, совсем не похожей на парадный проспект. Неширокая и извилистая, она вскоре и вовсе делится на короткие улочки, спускающиеся к набережной.
Тем не менее, улицы Куба, Мэннерс и Виланс вместе с Лэмбтон-Ки образуют административный, коммерческий и деловой центр Веллингтона. Но большинство банков, отелей и офисов сконцентрировано в находящихся здесь же высотных современных зданиях, первые этажи которых, как и водится, заняты магазинами. Особо прочные фундаменты — особенность всех строений сейсмически неблагополучного Веллингтона.
Гордость города — набережная Ориентэл-бей, протянувшаяся вдоль залива, над которым буквально нависает горный откос; на нём расположен действующий католический монастырь внушительных размеров. Такую наглядную экспрессию со стороны священнослужителей прогуливающиеся по набережной туристы и местные жители нередко нейтрализуют в бесчисленных барах — говорят, их здесь больше, чем в Нью-Йорке. Облагораживает набережную и вид на Ботанический сад, виднеющийся на холмах Тинакори и Кельбурн. Подняться туда на фуникулёре из центра Веллингтона — уже само по себе приключение; произведённые в горной Швейцарии кабинки поднимаются на 122-метровую высоту.
В тенистом саду находятся обсерватория Картера, «Розовый сад» с сотнями сортов роз и травяные клумбы маори. Весь город изобилует парками и скверами, мостами, виадуками и всевозможными тоннелями. С окружающих Веллингтон зелёных гор и холмов, где горожане любят проводить уик-энд, столица Новой Зеландии и её гавань выглядят весьма живописно. Особенно красивые виды побережья, испещренного гротами и пещерами, находятся в районе Кастлпойнт.
Стоит посетить остров Капити, где галдит и шумит тысячами крыльев птичий заповедник, озеро Хорофенуа и пахутукаву — любимое дерево маори, цветущее под Рождество. Своевременное бронирование отелей online даст возможность посетить Национальный музей с маорийским именем «Те Папа», Королевские Парки и оскароносную студию киноэффектов «Weta Digital». А в одном из районов Веллингтона — Courtenay — составить впечатление о его ночной жизни.